TERASBATAM.ID – Tentara Udara Kerajaan Thailand (RTAF) mengambil langkah strategis dengan mengakuisisi satu unit pesawat pengisi bahan bakar strategis A330 Multi Role Tanker Transport Plus (MRTT+) dan dua unit helikopter serbaguna H225 dari Airbus. Akuisisi ganda ini menegaskan komitmen Thailand untuk memperkuat pertahanan negara, meningkatkan kesiapsiagaan krisis, serta kemampuan dalam misi bantuan kemanusiaan dan penanggulangan bencana (HADR). Pesawat A330 MRTT+, yang berbasis A330neo dengan peningkatan efisiensi bahan bakar dan konfigurasi VVIP/Evakuasi Medis, dijadwalkan menjalani konversi militer pada tahun 2026 dan diperkirakan tiba di Thailand pada tahun 2029.
Pemilihan A330 MRTT+ oleh Thailand disoroti oleh Kepala Air Power Airbus Defence and Space, Jean-Brice Dumont, sebagai penegasan kepercayaan terhadap platform yang telah mencatat lebih dari 340.000 jam terbang secara global tersebut. Sementara itu, dua helikopter H225 yang baru akan digunakan RTAF untuk misi penting pencarian dan penyelamatan (Search and Rescue—SAR) serta layanan medis darurat (Emergency Medical Services—EMS), memperluas kemampuan respons cepat terhadap krisis di dalam maupun luar negeri. Kepala RTAF, Air Chief Marshal Punpakdee Pattanakul, menyatakan helikopter baru ini akan memperkuat kemampuan RTAF untuk melindungi dan melayani masyarakat Thailand.
Dalam mendukung kebijakan “Make in Thailand”, Airbus juga memperluas kemitraan dengan Thai Aviation Industries (TAI). Nota Kesepahaman (MoU) yang diperluas ini mencakup pekerjaan pemeliharaan pesawat A330 MRTT+ yang akan dilaksanakan di Thailand. Kerja sama ini bertujuan merangsang pertumbuhan industri kedirgantaraan lokal, meningkatkan kemandirian pertahanan, dan memastikan transfer keterampilan serta teknologi. Secara global, MRTT telah mendominasi lebih dari 90% pasar pengisian bahan bakar udara di luar Amerika Serikat, dan akuisisi ini menempatkan Thailand sejajar dengan 10 negara lain yang telah mengoperasikan atau memesan keluarga A330 MRTT.
[sumber: www.defencesecurityasia.com]
